Mesin video poker adalah salah satu mesin judi paling populer yang ada saat ini. Sebagian poker, dan sebagian video game, ini adalah kombinasi sempurna untuk menjadikannya sensasi perjudian modern. Meskipun mesin video poker hari ini adalah lambang teknologi tinggi kami saat ini dalam perjudian, mereka telah ada dalam bentuk yang lebih sederhana selama sekitar dua ratus tahun.
Video poker tentu saja didasarkan pada permainan kartu poker. Mesin video poker hari ini adalah hasil dari permainan poker yang diwujudkan menjadi berbagai jenis permainan di berbagai tingkat teknologi dari generasi ke generasi. Permainan poker telah dimainkan di Amerika sejak awal tahun 1880-an, dengan permainan yang disebut sebagai ‘Poker’ pada tahun 1834 oleh seorang pria bernama Jonathan Green.
Nenek moyang yang tercatat paling awal dari mesin video poker adalah mesin yang dioperasikan dengan koin yang menggunakan kartu poker. Mesin-mesin ini muncul di akhir tahun 1800-an, dan diproduksi oleh sebuah perusahaan bernama Sittman dan Pitt dari Brooklyn. Mesin kartu poker ditempatkan di toko minuman keras dan toko cerutu, dan segera bekerja di seluruh AS
Mesin ini bekerja dengan pemain memasukkan koin ke dalam mesin poker dan menarik pegangan, yang memutar lima drum yang memegang kartu poker. Pemain akan menunggu sampai berhenti, sambil berharap tangan yang menang. Tangan yang menang dibayarkan dalam cerutu atau minuman. Sayangnya, dan tanpa sepengetahuan para pemain, Sepuluh Sekop dan Jack Hati ditinggalkan untuk mengurangi peluang menang.
Pada tahun 1901, Charles Fey membuat peningkatan besar berikutnya pada mesin poker dengan menambahkan fitur ‘draw’ pertama ke mesin yang sudah sangat populer. Penambahan Fey ke mesin poker memungkinkan pemain untuk benar-benar menggunakan keterampilan poker mereka dalam permainan, sebagai lawan dari belas kasihan keberuntungan buta.
Peningkatan Charles Fey memungkinkan pemain untuk menahan drum tertentu setelah putaran pertama, sambil menarik pegangan untuk memutar drum yang tersisa. Ini sebenarnya adalah kombinasi ‘hold’ dan ‘draw’ pertama.
Selama tahun-tahun berikutnya, minat orang-orang pada mesin kartu poker berkurang, dengan hanya sesekali cegukan minat. Baru pada akhir 1970-an mesin poker dilahirkan kembali ke dalam mesin video poker, sehingga menghidupkan kembali kecintaan pada video poker.
Yang pertama dari mesin ini muncul di samping komputer pribadi. Teknologi inilah yang membuat mesin video poker menjadi kenyataan. Dengan sirkuit solid state, dan televisi seperti monitor, mesin kikuk ini akan memunculkan mesin poker hari ini. Mesin-mesin ini telah membuat rumah mereka di bar, kasino, dan bahkan online.